Årsrapport 2011
27 av totalt 28 organisasjoner som mottok støtte i 2011 var fra Fondets fem prioriterte land, herunder Colombia, India, Liberia, Pakistan og Peru. En bevilgning ble gitt til et prosjekt utenfor landprioriteringene som fokuserer på å sikre arbeidsforholdene for menneskerettighetsforsvarere. 22 av organisasjonene fikk fornyet støtten sin, mens seks av prosjektene mottok bidrag for første gang.
"Økt respekt for menneskerettigheter for utsatte og marginaliserte individer og grupper som følge av Fondets støtte"
I 2011 lanserte Det norske menneskerettighetsfond en ny strategisk plan med klare mål og føringer for perioden 2011-2015. Strategien dekker mange områder, blant annet retningslinjer for prosjektutvelgelse og oppfølging, kapasitetsbygging av støttemottakere, samt interne administrative og økonomiske forhold internt i Fondet.
Den overordnede målsettingen for strategiperioden, vedtatt av Styret i mars 2011, er å skape «økt respekt for menneskerettigheter for utsatte og marginaliserte individer og grupper som følge av Fondets støtte».
Fondet behandlet i alt 91 søknader i løpet av 2011, hvorav 28 mottok økonomisk støtte. Disse tallene viser en klar nedgang i antallet behandlede søknader, noe som reflekterer endrede saksbehandlingsrutiner som ble etablert etter en ekstern evaluering i 2009 for å redusere sekretariatets administrative arbeid. Sekretariatet behandler søknader kun fra prioriterte land, med unntak av prosjekter for å sikre arbeidsforhold for menneskerettighetsforvarere, eller søknader videresendt av eierorganisasjonene og Utenriksdepartementet. Denne administrative avlastningen har tillatt sekretariatet å bruke mer tid på oppfølging, opprettholde en stabil kommunikasjonsflyt med støttemottakere, forbedre dokumentasjonen av oppnådde resultater, i tillegg til å gi mer tid til nettverksbygging og jobbe på en mer sammenhengende og strategisk måte.
Grunnet Fondets budsjettbegrensinger har vi sett oss nødt til å avslå flere gode søkere til tross for den viktige betydningen av deres arbeid. Fondet har så langt det lar seg gjøre forsøkt å koble disse organisasjonene videre til andre aktuelle donorer. Dessverre er alternative kilder til finansiering av menneskerettighetsorganisasjoner begrenset, og vår erfaring er at det er letter å få støtte til utviklings- og/eller humanitære formål.
Flertallet av Fondets støttemottakere jobber med rettighetstilgang i rettssystemer og politisk påvirkningsarbeid. Dette reflekterer Fondets strategiske mål om å velge ut prosjekter som jobber for rettighetstilgang gjennom politisk påvirkning, eller arbeid gjennom rettsvesen og prosjekter som gir juridisk assistanse (access to justice). I enkelte land og tilfeller utgjør opplysningsarbeid og undervisning et viktig redskap i menneskerettighetsarbeidet. Fondet støtter derfor flere prosjekter som kombinerer opplysningsarbeid med grasrotsaktivisme og påvirkningsarbeid.
I juni 2011 vedtok Styret en ny innsamlingsstrategi for å styrke Fondets økonomi. Evnen til å sikre et stabilt økonomisk grunnlag er helt avgjørende for Fondets evne til å respondere raskt og støtte viktige menneskerettighetsinitiativ i årene som kommer.
I løpet av året utarbeidet også Styret nye kriterier for utvelgelsen av prioriterte land. Basert på disse kriteriene ble det satt i gang en konsultasjonsprosess for å inkludere nye støtteverdige land. Kriteriene er relatativt åpne, men legger vekt på sekretariatets og Fondets kompetanse samt mulige synergier med Fondets eierorganisasjoner.
I løpet av konsultasjonsprosessen har Fondet mottatt verdifulle innspill fra eierorganisasjonene, Utenriksdepartementet og Norske Ambassader, samt akademiske institusjoner og forskere. Basert på disse anbefalingene valgte Styret i desember 2011 å inkludere Mexico, Libanon og Syria som støtteverdige land f.o.m. året 2012. Sekretariatet skal derfor tidlig i 2012 besøke Mexico og Libanon med et formål om å kartlegge menneskerettighetssituasjonen i landene og undersøke hvordan Fondet best kan bidra gjennom støtte til lokale menneskerettighetsorganisasjoner